山縣はまぁええけどと味噌汁をすすった。

朝餉を食べた後，入江は気を落ち着かせたくて屯所を出た。

家事が一段落して三津は出掛けたくて入江を探したけど見当たらない。

 

 

｢山縣さーん，すみません。町までついて来てもらえませんか？｣

 

 

｢えぇけど入江は？｣

 

 

｢それが何処にも居ないんです。｣ https://www.easycorp.com.hk/zh/secretary

 

 

｢そうか。じゃあ行くか。高杉も戻らんし，しばらく訓練もない。俺が木戸さん帰るまで存分に相手しちゃる。｣

 

 

にっと笑う山縣に三津も頼もしいと笑顔を見せた。それから二人で町に出た。

 

 

｢高杉さん今日は帰って来ますかね？｣

 

 

｢満足したら帰ってくるやろ。嫁ちゃんは昨日入江満足させてやったかー？｣

 

 

｢だっ！だから私と九一さんは，そっそう言うの禁止ですからっ。｣

 

 

あからさまな動揺を見せたから山縣はげらげら笑った。

 

 

｢隠さんでええっちゃ。木戸さんには言わんって。何回抱かれた？｣

 

 

｢だからしてませんっ！｣

 

 

三津は顔を真っ赤にして声を荒げた。

 

 

｢本当に？入江我慢したそ？｣

 

 

｢我慢……してはって……。でも抑えきれそうもなくて……。｣

 

 

三津は視線をあちこちに散らしながらしどろもどろに答えた。

 

 

｢それで？そんな状態の入江放置出来る程嫁ちゃん薄情やないやろ。｣

 

 

三津は顔を赤くしたまま口を一文字に結んだ。そんな三津に山縣は囁く。時間はたっぷりあるからなと。人には聞かれたくないだろうから少し静かな所へ行こうかと二人は神社に立ち寄って石段に腰掛けた。

 

 

｢で？何した？ん？まぁ想像はつくぞ？処理はしてやったんやろ？｣

 

 

｢それもアカンのは分かってるんですけど……。放っておけないですよね……。｣

 

 

｢まぁ酷やわな。好きな女がそこにおって互いに気持ちも通じちょるのに手が出せん。｣

 

 

山縣は俺なら耐えきれなくて他所の女抱くわと言った。それを聞いた三津はある考えが過ぎった。

 

 

『やっぱ抑えきれんくてどこか行きはったんやろか……。』

 

 

だから屯所に居なかったんだと思った。

 

 

｢九一さん何でそんな辛い思いしてまで私の傍におるんやろ……。｣

 

 

｢そりゃ嫁ちゃんが好きやからに決まっとるやん。確かに出来んのは苦やと思うで？でも嫁ちゃんから離れるよりはいいんやろ。｣

 

 

｢……何で男の人は好きでもない人抱けるの？｣

 

 

｢それは神様が男は子孫を残す為だけが存在意義みたいに創ったからやない？子を成すのが仕事。やけん極端な話女がおれば本能的に孕まそうと思ってしまう……なんてな。

深く考えてしょぼくれた顔するならこの話は止めよ。ごめんな，せっかく出てきたのに楽しませてやれんと。｣

 

 

山縣が珍しく弱々しい笑顔をするから三津はそんな事ないと否定した。

 

 

｢山縣さんとおるの楽しいです！前より楽しい！｣

 

 

｢前は楽しくなかったんかい。｣

 

 

しれっと失礼な事言いやがるなと苦笑した。でも前よりは仲が深まってると考えれば悪い事ではない。

 

 

｢そしたら散歩再開しよかね。何か美味いもん食ってくか。｣

 

 

｢食べる！｣

 

 

あと酒を買って帰ろうと二人はにんまり笑い合って散歩を再開した。

 

 

 

 

 

｢あー不甲斐ない……宮城さん武人さん，こんなくだらん事で来てごめん。｣

 

 

入江は長州征伐を勝利した報告に墓参りに来たのだが，頭の中は三津の事でいっぱいでその相談が主だった。

 

 

｢本当に文ちゃん要らん事ばっか教えとる……。｣

 

 

昨日三津がしてくれた事を思い出しては身を捩って悶て頭を抱えた。三津の顔を見れば目の前で行われた光景が鮮明に蘇って今朝は全く顔が見られなかった。

 

 

“文さんが言うように出来るか分からへんけど……”

 

 

そう前置きした三津の表情が色っぽくて堪らなかった。

 

 

『何か話すきっかけないと顔が見られん……。』

 

 

それに黙って出て来てしまった。お詫びに何か手土産を買って帰ろう。入江は二人にまた来ると手を合わせた。

それから重い足取りで三津へのお土産と会話のネタを探しに向かった。

そしてお土産で思い浮かぶ店は一軒しかない。